Cet article reproduit le texte et une partie des illustrations du Compte rendu de visite diffusé aux membres de l’Aphid par Francis Fournier
Le Musée d’Art et d’Industrie de Saint-Étienne met en lumière l’histoire économique et technique locale à travers ses trois grands axes : les cycles (naissance du vélo), la rubanerie (textile) et l’armurerie. Il illustre le passage de l’artisanat traditionnel à la production industrielle de masse.
Les trois grands thèmes
- L’armurerie : le savoir-faire historique des arquebusiers puis des manufacturiers d’armes, mêlant art de la gravure et précision mécanique.
- Le cycle : Saint-Étienne comme berceau du vélo français, l’évolution des modèles (de la Draisienne aux vélos modernes) et l’impact de marques célèbres (comme Manufrance).
- La rubanerie : L’importance majeure du textile et de la passementerie, avec l’impressionnante collection de métiers à tisser en mouvement.
Dans le cadre des activités de l’APHID, j’ai organisé la visite du Musée d’Art et d’Industrie de Saint-Etienne. Ce déplacement avait pour objectif de découvrir le riche patrimoine industriel et le savoir-faire unique qui font l’identité de la région stéphanoise.
Installé dans un magnifique bâtiment du dix-neuvième siècle, l’ancien Palais des Arts, le musée propose un parcours captivant à travers trois collections d’envergure nationale et internationale.
La collection d’armes
Le premier volet de la visite a été consacré à la collection d’armes.
Saint-Etienne est historiquement reconnue pour sa Manufacture d’armes. La collection retrace cette tradition à travers des pièces magnifiquement gravées, montrant comment les artisans ont su lier la précision technique et la recherche esthétique au fil des siècles.
Quelques photos pour illustrer (avec qq reflets, désolé) :
- On voit le fusil d’infanterie modèle 1886, dit Lebel, en coupe, fabriqué à la Manufacture de Châtellerault. et aussi, le fusil d’infanterie modèle 1917, en coupe, fabriqué à la Manufacture de Tulle.
- Il y a eu aussi les armes de chasse comme le Robust, le Simplex et l’Idéal conçues et fabriquées par ManuFance.
Robust
Idéal
Simplex
La collection de cycles
La deuxième partie de visite a été consacré à la collection de cycles. Saint-Etienne étant le berceau du vélo en France, le groupe a pu découvrir l’évolution technique des deux-roues, depuis les premières draisiennes et grands-bi jusqu’aux modèles de compétition les plus aérodynamiques. Les explications ont mis en lumière le rôle majeur d’entreprises locales emblématiques, à l’image de Manufrance, dans la démocratisation de ce moyen de transport.
La bicyclette HIRONDELLE marque iconique de ManuFrance.
Nous n’avons pas malheureusement eu le temps de découvrir le musée de la rubanerie avec ces métiers à tisser traditionnels avec la complexité du travail des passementiers stéphanois, qui exportaient autrefois leurs rubans de soie, de velours et de fils d’or dans le monde entier. Cette collection témoigne du passage d’un art artisanal à une excellence industrielle.
Cette visite a été une excellente clé de compréhension pour saisir l’âme d’une ville ouvrière tournée vers l’innovation et le design actuel (en lien avec la Cité du design).
Conclusion avec ces belles phrases
de Marius Vachon, créateur du Musée d’Art et d’Industrie
« Le musée fera l’éducation artistique du peuple, lui donnera le mépris de la camelote, du faux et de la contrefaçon, le désir des œuvres d’art »
« Soyons un peuple d’artistes en même temps qu’un peuple de marchands, cela n’est point inconciliable, à condition que les marchands soient des artistes »
Francis FOURNIER